CAN 2012: La fin d'une époque...

La Coupe d'Afrique des nations de football, Can 2012, sera un rendez-vous atypique. Outre l'absence des grands pays du football africain comme l'Egypte, le Nigeria, le Cameroun, la qualification inattendue du Niger, la première depuis 50 ans, est notable et fait dire que c'est le printemps du football africain.
Au bilan des éliminatoires, on peut dire que la Can 2012 ne connaitra pas la participation des ténors du football africain. Les phases éliminatoires ont pris fin hier sur tout le contient, donnant ainsi une vue générale sur les pays devant animer cette messe du cuir rond africain en janvier-février prochains. En tête de peloton des nations absentes, on peut citer le Nigeria. En effet, les Super Aigles ne seront pas du voyage au Gabon et en Guinée-Équatoriale l'an prochain. Éliminés dans un groupe pourtant à leur portée, les partenaires de John Mikel Obi n'ont pas réussi à battre la Guinée à domicile et se sont simplement contentés d'un match nul 2-2 samedi passé et se retrouvent à une seconde place du groupe B non qualificative. Une surprise pour un pays qui fait pourtant partie des grandes nations du football africain de ces dernières années. Le géant de l'Est du Bénin a été deux fois tenant du titre en 1980 et en 1994. Le Nigeria, c'est aussi quatre fois 3ème sur les cinq dernières éditions : 2004, 2006, 2008, et 2010, et une médaille d'or aux Jeux Olympics, JO, d'Atlanta, une médaille d'argent aux JO de Pékin et deux huitièmes de finales lors des Coupes du monde 94 et 98. C'est aussi deux qualifications en 2002 et 2010 au mondial. Malgré tout cela, le Nigeria qui, déçoit au moment où il est attendu le plus, a confirmé tout ce mal dit de lui et suivra la Can 2012 à travers les médias. Ce n'est pourtant pas facile d'y croire, mais c'est la réalité.
La déception nigériane n'a rien à envier à celle des Sud-Africains. Méconnaissant le règlement, les Bafana Bafana étaient persuadés d'être premiers de la poule G devant le Niger et la Sierre-Leone. Grave erreur : leur match nul 0-0 face aux Sierra-Léonais n'a pas suffi. Et ce sont les Nigériens, bien que vaincus 3-0 en Egypte, qui décrochent la toute première qualification de leur histoire en Can. La raison est toute simple. C'est le bilan des confrontations directes entre les équipes à égalité de points qui prime. Or, le Mena a pris 6 points dans ses confrontations avec les Leone Stars et les Bafana Bafana.
L'Egypte, tenant du titre et vainqueur en 2006, 2008 (et 2010) et 22 participations, sera aussi absente de cette compétition. Sans victoire lors des quatre premières journées (deux nuls et deux défaites), les Pharaons, malgré leur victoire 3-0 sur le Niger, ne seront pas au Gabon et Guinée Equatoriale. L'équipe n'a pas pu être renouvelée à temps. Ahmed Hassan, 36 ans et capitaine aux 172 sélections et Essam Al-Hadary, gardien de but emblématique aux 121 sélections pour ne citer que ceux-là, se font de plus en plus vieillissants et ne peuvent plus suivre les cadences imposées par les jeunes pousses du reste des nations africaines. La donne est claire, les nombreux cadres des trois titres d'affilée lors des Can 2006, 2008 et 2010 n'ont plus du répondant.
La saignée a également touchée le Cameroun qui avait eu l'occasion de revenir à deux points du Sénégal lors de leur confrontation directe à Yaoundé samedi dernier. Samuel Eto'o, capitaine emblématique de la sélection nationale du Cameroun, semble ne plus réussir à trouver les solutions avec les Lions Indomptables. Déjà mal embarqués dans le groupe E des éliminatoires de la prochaine CAN avant cette rencontre quasi-décisive, les protégés de Javier Clemente, ancien entraîneur de l'Olympique de Marseille notamment, après 16 participation, devront espérer peut-être 2013 pour renouer avec les grand-messes du sport roi.
Au même moment, la Côte d'Ivoire s'est offerte le grand chelem : une sixième victoire en autant de matchs des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des nations, en battant le Burundi (2-1) sur le fil, le dimanche 9 octobre 2011 tandis que le Bénin, après Angola 2010, attendra à coup sûr 2013 pour faire son retour. La Libye meilleure deuxième repêché par la Confédération africaine de football, accompagnera la Tunisie.

Se servir de cette déception pour se renouveler
Les équipes jouent dans des stades souvent chauds bouillants, avec des pelouses dignes de la division d'honneur et qui pénalisent les footballeurs évoluant en Europe. Mais une des caractéristiques des grands joueurs est de savoir s'adapter, ce que Nigérians, Camerounais, n'ont visiblement pas réussi à faire. Cette élimination devrait permettre de lancer un grand renouvellement de génération, car les Eto'o, Taiwo, Martins, Odemwingie, Essam Al-Hadary… ne sont plus tout jeunes. Dans l'optique de la Coupe du monde 2014 au Brésil, il sera nécessaire de faire place à une plus génération jeune. Les Coupes d'Afrique des nations 2012 et 2013 passeront certainement par là.

Sékodo, KOACI.COM COTONOU
Source: http://www.koaci.com